2025년 5월, 축구팬들의 심장을 뛰게 만든 감격적인 뉴스가 전해졌습니다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 주장 손흥민이 드디어 유럽 대회 ‘우승’이라는 커리어 정점을 찍으며, ‘무관의 설움’을 날려버렸습니다.
유럽 무대 15년, 토트넘 17년의 기다림 끝
손흥민은 2009년 유럽 진출 이후 줄곧 “월드 클래스” 공격수로 활약해 왔지만, 단 한 번도 메이저 대회에서 우승컵을 들어올리지 못해 ‘무관의 아이콘’이라는 불명예를 안고 있었습니다. 하지만 이번 2024-2025 UEFA 유로파리그 결승전에서 토트넘이 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 꺾고 우승을 차지하며, 손흥민의 커리어에 황금빛 한 줄이 새겨졌습니다.
토트넘 역시 2007-2008 리그컵 이후 17년 만에 우승 세리머니를 펼쳤고, 이는 손흥민 개인은 물론 팀 전체의 역사에도 길이 남을 대기록입니다.
“오늘만큼은 저도 레전드라고 말할 수 있을 것 같아요”
결승전이 끝난 후, 손흥민은 허리에 태극기를 두른 채 인터뷰에 나섰습니다. 감격의 눈물을 참지 못하며 그는 이렇게 말했습니다.
“항상 꿈꿔왔던 순간이 오늘 현실이 됐습니다. 오늘만큼은 저도 토트넘의 레전드라고 말할 수 있을 것 같습니다.”
이 말은 전 세계 팬들에게 깊은 감동을 주었고, SNS에는 “소니가 해냈다”, “진정한 월드클래스”라는 찬사가 쏟아졌습니다.
팀을 이끈 진짜 리더, 손흥민의 무게
이번 시즌 토트넘은 성적 부진과 부상 악재 등 어려운 시기를 겪었습니다. 그 중심에서 포스테코글루 감독과 함께 팀을 이끈 이는 바로 주장 손흥민이었습니다.
“감독님이 많은 비판을 받았고, 나 역시 주장으로서 마음고생이 많았습니다. 그래도 우리는 긍정적인 분위기를 잃지 않으려 노력했고, 서로 믿었습니다.”
이러한 손흥민의 리더십은 팀을 하나로 묶었고, 결국 유럽 정상이라는 결실을 맺게 했습니다.
“부담감 컸지만, 간절히 원했던 우승”
손흥민은 결승전 전날까지도 긴장 속에서 잠 못 이루는 나날을 보냈다고 고백했습니다.
“정말 간절히 원했습니다. 매일 밤 이 경기를 꿈꿨고, 같은 장면을 계속 떠올렸습니다. 이제야 편히 잘 수 있을 것 같습니다.”
그의 진심 어린 소감은 많은 팬들에게 깊은 인상을 남겼고, 유럽 무대에서의 헌신과 열정을 다시금 일깨워주었습니다.
한국 팬들에게 전하는 감사의 인사
손흥민은 한국 팬들에게도 잊지 않고 감사를 전했습니다.
“한국 시간 새벽 4시부터 지켜봐 주신 팬 여러분께 진심으로 감사드립니다. 태극기를 들고 우승 트로피를 들어올릴 수 있어서 정말 자랑스럽습니다.”
이 메시지는 온라인 커뮤니티와 SNS를 통해 퍼지며, 대한민국 축구 역사에 또 하나의 감동적인 장면을 남겼습니다.
다음은 챔피언스리그, 새로운 도전
유로파리그 우승으로 토트넘은 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출권을 확보했습니다.
“세계 최고의 무대에서 다시 한 번 도전할 수 있어서 정말 기쁩니다.”
손흥민의 도전은 멈추지 않습니다. 그리고 팬들의 기대는 더욱 커지고 있습니다.
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