갑상선기능저하증 초기 증상과 원인, 치료 방법 알아보기

 

갑상선은 우리 몸에서 에너지를 생성하고 신진대사를 조절하는 중요한 기관입니다. 하지만 갑상선 호르몬이 부족하면 다양한 신체적, 정신적 문제가 발생할 수 있는데, 이를 갑상선기능저하증(갑상선 저하증)이라고 합니다. 이번 글에서는 갑상선기능저하증의 초기 증상, 주요 원인, 그리고 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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1. 갑상선기능저하증이란?

 

갑상선기능저하증(갑상선 저하증)은 갑상선에서 호르몬이 충분히 생성되지 않는 상태를 의미합니다. 갑상선 호르몬은 체온 조절, 에너지 생성, 신진대사 등에 중요한 역할을 합니다. 따라서 이 호르몬이 부족하면 몸 전체적으로 기능이 저하되며 피로감, 체중 증가, 우울감 등의 증상이 나타납니다.

 

갑상선기능저하증은 남성보다 여성에게서 더 많이 발생하며, 특히 중년 여성이나 노년층에서 흔하게 나타나는 질환입니다. 또한, 치료 없이 방치하면 점점 증상이 심해질 수 있기 때문에 초기에 정확한 진단과 적절한 치료가 중요합니다.

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2. 갑상선기능저하증의 초기 증상

 

갑상선기능저하증은 초기에 증상이 미미할 수 있지만, 점차 심해지면서 일상생활에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

✅ 전신 증상

• 피로감과 무기력증: 아무리 잠을 자도 피곤하고 기운이 없어 일상생활이 힘들어집니다.
• 체중 증가: 식사량이 평소와 같아도 쉽게 살이 찌고, 체중이 증가하는 경향이 있습니다.
• 추위에 민감함: 신진대사가 저하되어 몸이 쉽게 차가워지고, 겨울철에는 유독 추위를 심하게 느낍니다.
• 부종: 얼굴이나 손, 발 등이 붓는 증상이 나타날 수 있습니다.

✅ 피부 및 모발 변화

• 피부 건조증: 피부가 거칠어지고 건조해지며, 각질이 생깁니다.
• 탈모: 머리카락이 많이 빠지고 가늘어지는 현상이 나타납니다.
• 손발톱 약화: 손톱과 발톱이 쉽게 부러지고, 윤기가 사라집니다.

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✅ 정신적 변화

• 우울감과 무기력증: 감정 기복이 심해지고, 우울한 기분이 지속될 수 있습니다.
• 기억력 저하: 집중력이 떨어지고, 건망증이 심해질 수 있습니다.

✅ 기타 증상

• 목소리 변화: 갑상선 기능이 저하되면서 목소리가 쉬거나 낮아질 수 있습니다.
• 변비: 소화 기능이 저하되면서 만성 변비가 발생할 수 있습니다.
• 심장 박동 감소: 맥박이 느려지고 혈압이 낮아질 수 있습니다.

초기에는 피로감, 체중 증가 등의 증상만 나타나 가볍게 생각할 수 있지만, 방치하면 증상이 심해져 일상생활이 힘들어질 수 있습니다. 따라서 조기에 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

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3. 갑상선기능저하증의 원인

 

갑상선기능저하증이 발생하는 주요 원인은 다음과 같습니다.

✅ 만성 갑상선염(하시모토 갑상선염)

• 가장 흔한 원인으로, 면역체계가 갑상선을 공격해 염증을 일으키는 자가면역질환입니다.
• 면역계 이상으로 인해 갑상선이 손상되면서 호르몬을 충분히 생산하지 못하는 상태가 됩니다.

✅ 갑상선 수술 및 방사선 치료

• 갑상선암이나 갑상선기능항진증 치료를 위해 갑상선 일부 또는 전체를 제거하는 수술을 받았을 경우 호르몬 생성이 어려워질 수 있습니다.
• 방사선 치료를 받은 경우도 갑상선 기능이 저하될 가능성이 큽니다.

✅ 요오드 부족 또는 과다 섭취

• 갑상선 호르몬 생성에 중요한 요오드가 부족하면 갑상선기능저하증이 발생할 수 있습니다.
• 반대로 요오드를 과다 섭취하면 갑상선 기능이 억제될 수도 있습니다.

✅ 특정 약물 복용

• 일부 약물(항갑상선제, 리튬, 인터페론 등)은 갑상선 기능을 저하시킬 수 있습니다.

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4. 갑상선기능저하증의 진단 방법

갑상선기능저하증은 혈액검사(TSH, T3, T4 검사)를 통해 진단할 수 있습니다.

• TSH 수치가 높고, T3/T4 수치가 낮다면 갑상선기능저하증 가능성이 높음
• 만약 가족력이나 의심 증상이 있다면, 정기적인 검진이 필요합니다.

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5. 갑상선기능저하증의 치료 방법

✅ 갑상선 호르몬 보충 요법

• 가장 일반적인 치료법은 갑상선 호르몬제(레보티록신)를 복용하는 것입니다.
• 평생 약을 복용해야 하는 경우가 많지만, 정기적인 검사와 함께 적절한 용량을 조절하면 큰 문제 없이 생활할 수 있습니다.

✅ 생활 습관 개선

• 균형 잡힌 식단: 요오드, 셀레늄, 철분이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 운동: 신진대사를 활성화하고 체중 조절에 도움을 줍니다.
• 충분한 수면: 피로를 줄이고 갑상선 건강을 유지하는 데 중요합니다.

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6. 갑상선기능저하증 예방법

• 정기적인 건강 검진을 받기
• 요오드 섭취를 적절히 조절하기
• 자가면역질환 예방을 위해 면역력 관리하기
• 갑상선 건강에 좋은 식단 유지하기

갑상선기능저하증은 초기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 따라서, 피로감이 지속되거나 체중 증가, 탈모 등의 증상이 나타난다면 병원을 방문해 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

 

갑상선 건강을 지키는 것은 전반적인 삶의 질을 높이는 중요한 요소입니다. 꾸준한 관리와 예방을 통해 건강한 생활을 유지하세요! 😊