최근 자녀의 성장에 대한 부모들의 관심이 높아지면서 성장호르몬 주사에 대한 수요가 폭발적으로 증가하고 있습니다. 키는 단순한 신체적 특징을 넘어서 사회적 경쟁력이 되는 시대가 되면서, 많은 부모들이 자녀의 키를 위해 아낌없이 투자하고 있는 모습입니다.
실제로 지난 3년 동안 성장호르몬 주사 처방 건수가 두 배 가까이 증가했다는 통계가 나오면서, 성장호르몬 치료에 대한 관심이 더욱 높아지고 있습니다. 그렇다면 성장호르몬 주사는 무엇이고, 비용은 얼마나 들며, 어떤 점을 주의해야 할까요?
1. 성장호르몬 주사, 3년 만에 처방 건수 두 배 증가
건강보험심사평가원이 더불어민주당 김윤 의원실에 제출한 자료에 따르면, 성장호르몬 주사 처방 건수는 2021년 13만8537건에서 2024년 26만9129건으로 무려 두 배 가까이 증가했습니다. 처방 인원도 같은 기간 동안 1만6711명에서 3만4881명으로 급증했습니다.
특히 지역별로 보면 서울에서만 1만1444명이 성장호르몬 주사를 처방받았으며, 경기(7164명), 대구(2947명), 부산(2346명), 대전(2288명), 인천(1531명) 순으로 많았습니다. 이는 건강보험이 적용된 사례만 포함된 것이기 때문에 실제 비급여까지 포함하면 그 규모는 훨씬 클 것으로 예상됩니다. 의료계에서는 실제 처방의 약 97%가 비급여일 것으로 보고 있습니다.
2. 성장호르몬 주사, 비용은 얼마나 할까?
성장호르몬 주사는 건강보험이 적용되는 경우는 극히 드뭅니다. 건강보험 혜택을 받기 위해서는 키가 또래 평균의 하위 3%에 해당하거나 성장호르몬 분비가 비정상적이어야 하고, 터너증후군 등 특정 질환이 있어야 합니다. 따라서 대부분의 경우 비급여로 치료를 받아야 합니다.
서울의 한 성장클리닉 관계자에 따르면 비급여로 성장호르몬 주사를 맞을 경우 한 달 약값만 약 70만 원 수준이며, 1년 동안 치료받으려면 1000만 원 이상이 필요합니다. 또한 주사 외에도 정기적인 검사와 상담 비용까지 포함하면 추가적인 비용이 발생할 수 있습니다.
부모들의 부담이 크지만, 자녀의 키 성장이 평생의 경쟁력으로 이어질 수 있다는 생각에 부모들은 과감하게 투자하고 있습니다. 강남에 사는 B씨는 "키가 경쟁력인 시대다 보니 1cm라도 더 크길 바라며 성장호르몬 주사를 선택했다"며 "초등학교 시기에 성장이 멈추지 않게 도와주는 것이 중요하다고 생각한다"고 말했습니다.
3. 성장호르몬 주사, 효과는 얼마나 있을까?
성장호르몬 주사는 뼈를 성장시키는 연골세포와 골 형성 세포의 단백질 축적을 증가시켜 뼈 성장을 촉진합니다. 성장호르몬이 분비되면 뼈 길이가 자라고, 근육량 증가 및 신체 대사 촉진 효과도 기대할 수 있습니다.
다만, 성장호르몬 주사는 꾸준히 장기간 사용해야 효과가 나타납니다. 일반적으로 1~3년간 주 6회 정도 주사를 맞아야 하며, 하루도 빠지지 않고 맞아야 최대 효과를 볼 수 있습니다. 특히 밤에 주사를 맞아야 성장호르몬 분비가 최대치에 도달하기 때문에 아이와 부모 모두에게 인내심이 필요합니다.
4. 성장호르몬 주사, 주의해야 할 점은?
성장호르몬 주사는 효과가 있는 만큼 부작용도 무시할 수 없습니다. 대표적인 부작용으로는 주사 부위 통증, 두통, 실신, 발작 등이 있으며, 장기적으로 사용할 경우 말단비대증, 척추측만증 등이 발생할 위험도 있습니다.
특히 성조숙증을 겪고 있는 경우 성장호르몬 주사를 섣불리 사용하면 성장판이 조기에 닫힐 위험이 있으므로 반드시 전문가와 상담 후 신중하게 결정해야 합니다.
김서정 세브란스 어린이병원 소아내분비학과 교수는 "성장호르몬 주사 치료가 꼭 필요한 경우가 아니라면, 생활습관을 먼저 개선하는 것이 좋다"며 "충분한 수면, 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동이 키 성장에 가장 중요한 요소"라고 강조했습니다.
5. 키 크는 주사, 신중하게 결정하자
성장호르몬 주사는 명확한 의학적 근거와 전문가의 상담을 통해 결정해야 합니다. 키가 또래보다 작아 고민이라면, 먼저 성장 클리닉에서 정확한 검사와 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 비용 부담이 크고, 장기 치료가 필요한 만큼 성장호르몬 주사 외에도 생활 습관 개선, 충분한 수면, 적절한 영양 섭취 등을 병행하는 것이 바람직합니다.
자녀의 성장에 대한 부모의 마음은 모두 같습니다. 하지만 무리한 치료보다는 전문가의 조언을 듣고 신중하게 접근하는 것이 자녀의 건강한 성장을 위한 첫걸음이 될 것입니다.
👉 키 성장에 대해 고민 중이라면? 전문가 상담 후 올바른 치료법을 찾는 것이 중요합니다.
👉 성장호르몬 주사의 장단점을 잘 따져보고 자녀에게 꼭 필요한 치료인지 신중하게 결정하세요!
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